BeeOShield: un' innovativa difesa biomolecolare contro i parassiti delle api

Le api, insieme agli altri impollinatori, attraverso l'impollinazione dei fiori, svolgono un ecosistema e servizi agricoli fondamentali e liberi, senza i quali non ci sarebbe l'agricoltura, e in particolare la coltivazione di piante entomofile (la cui impollinazione avviene dagli insetti) Negli ultimi anni, in alcuni Stati membri, il numero di colonie è addirittura diminuito di oltre il 50% (dati CE), mentre le perdite in autunno e in inverno contribuiscono all'indebolimento delle colonie e al declino della produzione di miele, che può addirittura arrivare a 50 % in alcuni Stati membri e persino il 100% in alcune regioni. L'aumento della mortalità delle api costringe gli apicoltori ad acquistare nuove colonie più regolarmente, il che comporta un aumento dei costi di produzione. Dal 2002 il costo di una colonia è almeno quadruplicato e la sostituzione di una colonia di api provoca spesso un calo della produzione a breve e medio termine, poiché le nuove colonie sono meno produttive nella fase iniziale. L'aumento della mortalità delle api da miele e selvatiche gli impollinatori attualmente osservati in Europa sono preoccupanti, tenendo conto delle sue ripercussioni negative su agricoltura, biodiversità ed ecosistemi. Questo aumento della mortalità è causato da molteplici fattori di stress, che variano in base all'area geografica, alle caratteristiche locali e alle condizioni climatiche. Questi fattori includono il forte impatto di specie invasive come l'acaro Varroa destructor e agenti patogeni come Nosema spp. e di virus (incluso il virus dell'ala deformata, DWV) che causano ancora numerosi casi di problemi di salute e perdite durante la stagione attiva fino all'inverno.